Sat, 31 Dec 2011 19:31:49

Comme l’affirme Inder Verma, biologiste à l’institut Salk à San Diego, en thérapie génique, il n’y a que trois difficultés : l’administration, encore l’administration et toujours l’administration ! La thérapie génique impose d’« importer » de nouveaux gènes dans les cellules de l’organisme. Pour introduire ces gènes, on doit condenser l’ADN correspondant dans de petits « sacs » qui peuvent être engloutis par les cellules. De surcroît, le gène thérapeutique doit être protégé des enzymes destructrices présentes dans les cellules, être conduit dans le noyau et être libéré sous une forme active. Pour ce faire, les généticiens ont utilisé des virus qui, chevaux de Troie, introduisent les gènes voulus dans les cellules cibles. Toutefois, des virus rendus aussi inoffensifs que possible ne sont pas totalement dénués de risques : un volontaire prenant part à un essai de thérapie génique est décédé en 1999. En lire plus